Hamburg - Hier ist der Valentinstag wieder bei seinen Ursprüngen angekommen: Schon seit dem Mittelalter gilt der 14. Februar als "Tag der Paare". Dazu wurde er im Volksmund ernannt, weil um diesen Termin die Vögel mit der Balz anfingen. Später wurde der heilige Valentin zum Schutzpatron der Liebenden erkoren.

Am modernen Valentinstag, der immer intensiver von Konsumwerbung begleitet wird, überraschen sich Verliebte mit kleinen Aufmerksamkeiten. So werden in Deutschland inzwischen an keinem anderem Tag mehr Blumen verschenkt. Pralinen und Parfüm gehören ebenfalls zu den bevorzugten Liebesgaben.

Bereits die alten Römer feierten am 14. Februar das Fest des Hirtengottes Lupercus. Junge Männer und Frauen wurden unter der Schutzherrschaft des Liebesgottes Amor durch eine Liebes-Lotterie einander zugewürfelt. Die katholische Kirche fand das wenig amüsant und änderte den Brauch. Statt der Lose mit den Namen ihrer Liebsten zogen die Jugendlichen den Namen christlicher Heiliger, die ihnen als persönliches Vorbild für einen tugendhaften Lebenswandel dienen sollten.