Ein Fotograf zeigte bei der Ankunft von Papst Johannes Paul II. zur Christmette besonderes Interesse an dessen prachtvoll verzierter Mitra. Die Messe fand im Petersdom in Rom in Anwesenheit von rund 10.000 Christen statt, darunter Vertreter von rund 150 ausländischen Regierungen. Zudem wurde die Messe vom Fernsehen in rund 70 Länder in aller Welt übertragen. Die Predigt des 84-jährigen katholischen Kirchenoberhaupts fiel kürzer aus als in allen voran gegangenen Weihnachtsmessen in den Jahren seines Pontifikats, und sie konzentrierte sich auf religiöse Themen.