Los Angeles - Nur rund 500 Meter von dem berühmten "Hollywood"-Schriftzug entfernt, loderten die Flammen meterhoch in den Himmel. Sie bildeten eine riesige Rauchsäule, die bis Los Angeles zu sehen war. Rund 200 Feuerwehrleute und sechs Löschhubschrauber waren im Einsatz, dennoch brauchten sie mehr als vier Stunden, um den Brand unter Kontrolle zu bekommen. Wie durch ein Wunder gab es aber keine größeren Schäden. Auch bestand am Nachmittag keine Gefahr mehr für das Wahrzeichen der Traumfabrik.

Die beiden 16 und 17 Jahre alten Brandstifter hätten sich inzwischen der Polizei gestellt, teilte der Bürgermeister von Los Angeles, Antonio Villaraigosa, auf einer Pressekonferenz mit. Sie hätten gestanden, das Feuer in der Nähe eines Firmenwohnkomplexes östlich von Universal City ausgelöst zu haben. Die Jungen aus Illinois seien zusammen mit ihren Eltern in dem Wohnkomplex zu Besuch gewesen. "Sie sind alt genug, um zu wissen, was sie getan haben", sagte Villaraigosa. Feuerwehrsprecher Ron Myers sagte, gegen die beiden sei ein Ermittlungsverfahren wegen fahrlässiger Brandstiftung eingeleitet worden.

Nach seinen Angaben gab es zudem einen Zeugen, der die Beiden gesehen habe. Laut Feuerwehr wurde der Brand in der Nähe der Filmstudios von Universal und Warner gelegt, die ebenfalls von dem Rauch in Mitleidenschaft gezogen wurden. "Es ist an unserer Hintertür. Ich denke, es wurden ein paar Eingänge geschlossen, aber wir arbeiten normal", sagte Warner-Sprecher Scott Rowe. Die Lage in den rauchgeschwängerten Studios werde geprüft.