San Luis Obisbo - Bill Bouton wollte eigentlich Vögel fotografieren, doch was er dann vor die Linse bekam, war noch viel spektakulärer: Der US-Amerikaner hielt fest, wie im kalifornischen San Luis Obisbo ein Buckelwal nahe der Küste auftauchte, um sich Fische einzuverleiben. "Es war unbezahlbar", sagte Bouton dem Sender NBC.

Seine Fotos zeigen, wie dicht Menschen auf Booten, Surfbrettern und Kajaks dem riesigen Wal kamen - und ihre Handykameras zückten. Buckelwale stehen unter Artenschutz. Eigentlich soll beim sogenannten Whale Watching ein Abstand von mindestens hundert Metern gehalten werden. Bouton zufolge waren mehrere Wale über Tage in dem flachen Wasser unterwegs und lockten Schaulustige an.

Er habe das seltene Schauspiel am Samstag zunächst aus dem fahrenden Auto heraus gesehen, sagte der pensionierte Biologielehrer. Er habe sofort angehalten und dann mit seinem Stativ vom Beifahrersitz aus fast eine Stunde lang fotografiert.