Sydney - Die 31-Jährige beantragte 10.000 australische Dollar (5100 Euro) aus einem Hilfsfonds, weil ihr Vater angeblich in den Flammen ums Leben kam. Zudem kassierte sie umgerechnet 2500 Euro Beihilfe zur Bestattung. Überprüfungen ergaben jedoch, dass die Frau überhaupt nicht mit dem Verstorbenen verwandt war, wie die Polizei am Freitag mitteilte. Die Australierin wurde wegen arglistiger Täuschung angeklagt, ihr drohen bis zu zehn Jahre Gefängnis.

Der Premierminister des von den Flammen verwüsteten Bundesstaates Victoria warnte unterdessen vor "Geiern", die ihren Vorteil aus der Katastrophe ziehen wollten. Windige Immobilienhaie versuchten, den von den Bränden betroffenen Menschen ihren Grund und Boden jetzt billig abzuluchsen, sagte Premier John Brumby.

Bei den Buschfeuern waren nach jüngsten Angaben mindestens 209 Menschen ums Leben gekommen und mehr als 1800 Wohnhäuser niedergebrannt. 10.000 Menschen verloren ihr Zuhause.