Chicago - Weil der Zug im Tunnel stecken geblieben war, mussten mehrere hundert Menschen in Sicherheit gebracht werden. Rund 120 Fahrgäste wurden nach Angaben der Behörden mit leichten Verletzungen in Krankenhäuser gebracht. Die hinteren beiden Räder der U-Bahn mit insgesamt acht Waggons seien entgleist, sagte ein Sprecher der Verkehrsbehörde der Stadt. Unter dem betroffenen Waggon sei ein Feuer ausgebrochen; im Tunnel habe sich dichter Rauch ausgebreitet. Hinweise auf einen Anschlag gibt es nicht.

Unklar sei noch, ob das Feuer unter dem Waggon die Entgleisung auslöste oder ob die Entgleisung den Brand verursachte, sagte der Sprecher. Nach Angaben des städtischen Katastrophenschutzes deutet nichts auf ein Verbrechen hin.

Die meisten Verletzten zogen sich Rauchvergiftungen zu. Die Passagiere waren von Rettungskräften durch den verqualmten Tunnel zu einem Notausgang geführt worden.

Fahrgäste berichteten von einer Panik, die während der Evakuierung im Tunnel ausbrach. "Die Menschen schrien und weinten", sagte Christopher Smith, der während der Entgleisung an der U-Bahn-Tür gelehnt hatte. "Man konnte nicht mehr sehen als einige Füße vor sich." Erst am Tag zuvor waren bei mehreren Bombenanschlägen auf Nahverkehrszüge im indischen Bombay mehr als 170 Menschen ums Leben gekommen.