Die Arbeiter waren gerade dabei, den zweiten Stock des Gebäudes abzustützen, als das Haus in sich zusammenbrach. 17 Menschen wurden nach offiziellen Angaben unter den Trümmern begraben. 23 weitere zogen die Helfer lebend aus dem Schutt - teils schwer verletzt.

Das Unglück ereignete sich in der Stadt Beiwudu in der zentralchinesischen Provinz Henan. Das zweistöckige Gebäude sollte renoviert und erweitert werden. Als das Haus in sich zusammenbrach, wurden viele der Opfer von herabstürzenden Teilen getroffen.

Auf Fernsehbildern war zu sehen, wie Rettungskräfte in den Trümmern nach Überlebenden suchten. Allerdings stoppten die örtlichen Behörden die Suche am Samstag. Die Unfallursache werde noch untersucht, hieß es. Mehrere mutmaßlich Verantwortliche seien bereits festgenommen worden.