Los Angeles - Die gerichtliche Untersuchung von Daniel W. Smiths Tod beginne am 23. Oktober, berichtet der "Nassau Guardian" unter Berufung auf einen Sprecher. Seine Mutter, das Ex-Playmate Anna Nicole Smith, werde als Zeugin geladen.

Mittlerweile sei die Todesursache den Ermittlern bekannt, schreibt der Internetdienst "E! Online". Der Autopsiebericht werde aber bis zum Beginn der gerichtlichen Untersuchung geheim gehalten, um die Ermittlungen und die Geschworenen eines möglichen Prozesses nicht zu beeinflussen.

Die Leichenbeschauerin Linda Virgill schwächte dem Bericht zufolge die Bedeutung des Verfahrens ab. Es sei nicht ungewöhnlich, dass derart plötzliche Todesfälle als "verdächtig" eingestuft würden.

Der 20-jährige Daniel Smith war am Sonntag in einer Privatklinik in Nassau tot aufgefunden worden. Er hatte seine Mutter besucht, die dort drei Tage zuvor ein Mädchen zur Welt gebracht hatte. Wiederbelebungsversuche waren erfolglos. Zeitungen spekulierten über einen möglichen Herzinfarkt. Zudem wurde berichtet, Smith habe möglicherweise zuviele Antidepressiva geschluckt. Dagegen hatte Anna Nicole Smith stets betont, sie glaube nicht, dass Drogen oder Alkohol im Spiel waren.