Erklärung der Hinterbliebenen "Das Erbe muss weitergegeben werden"
New York - Die Hinterbliebenen der bei der "Columbia"-Katastrophe ums Leben gekommenen Astronauten haben im US-Fernsehsender NBC zu dem Absturz der Raumfähre Stellung genommen. Die Erklärung wurde von Evelyn Husband , der Frau des Kommandeurs Rick Husband, vorgetragen. Der Wortlaut in einer inoffiziellen Übersetzung der Nachrichtenagentur AP:
"Am 16. Januar haben wir zugesehen, wie unsere Liebsten in einen strahlenden, wolkenfreien Himmel gestartet sind. Ihre Herzen waren erfüllt von Begeisterung, Stolz auf ihr Land, Glaube an ihren Gott und der Bereitschaft, Risiken zu akzeptieren für die Suche nach Wissen - Wissen, das die Lebensqualität der gesamten Menschheit verbessern könnte.
Die 16-tägige Entdeckungsreise der 'Columbia' war ein großartiger Erfolg, der binnen weniger Minuten zunichte gemacht wurde. Dennoch wird er in unseren Erinnerungen ewig fortdauern. Wir wollen der Nasa-Familie und Menschen aus der ganzen Welt für ihre unglaubliche Liebe und Unterstützung danken.
Obwohl wir in tiefer Trauer sind, wie es vor uns die Familien der 'Apollo I'- und 'Challenger'-Besatzungen waren, muss die mutige Erforschung des Weltalls weitergehen. Wenn die Ursache dieser Tragödie erst herausgefunden und behoben ist, muss das Erbe der 'Columbia' weitergegeben werden, zum Wohl unserer und eurer Kinder."
