Tausende Seemeilen hat die »Fremantle Highway« auf dem Weg von Bremerhaven nach Singapur noch vor sich, als vor der niederländischen Insel Ameland ein Feuer an Bord ausbricht. Die Besatzung des Autotransporters bekommt den Brand nicht unter Kontrolle, einige Mitglieder retten sich durch einen Sprung in die Nordsee. Ein Seemann stirbt.
Die Flammen wüten noch tagelang im Bauch des manövrierunfähigen Schiffes und stellen die Behörden vor schwierige Entscheidungen. Die »Fremantle Highway« hat fast 3800 Autos und Hunderte Tonnen Schweröl geladen, die das Wattenmeer bei einem Untergang zu verseuchen drohen. Erst Tage später kann der Frachter abgeschleppt werden, die ganz große Umweltkatastrophe bleibt aus. Die Ermittlungen zur Brandursache dauern an.
