Seit Monaten gibt es in Australien Streit um die gleichgeschlechtliche Ehe, beteiligt waren die Regierung, Aktivistengruppen, die Kirche und Gerichte. Lange konnten sie sich nicht auf ein konkretes Vorgehen einigen - bis dann vor wenigen Wochen entschieden wurde: Es soll kein verpflichtendes Referendum stattfinden, sondern eine umgerechnet knapp 65 Millionen Euro teure Umfrage per Post.

Acht Wochen hatten die Australier Zeit, sich zwischen dem Ja und Nein zur gleichgeschlechtlichen Ehe zu entscheiden. Nun wurde das Ergebnis verkündet.

Insgesamt nahmen laut dem Statistikamt 79,5 Prozent aller Stimmberechtigten an der freiwilligen Umfrage teil. Und davon stimmten 61,6 Prozent für die gleichgeschlechtliche Ehe. 38,4 Prozent machten ihr Kreuz bei Nein.

Die Volksbefragung ist nicht verbindlich, die endgültige Entscheidung liegt beim Parlament. Premierminister Malcolm Turnbull hatte aber bereits vor Verkündung der Ergebnisse gesagt, er werde sich im Falle eines Ja-Votums dafür einsetzen, dass die Ehe für alle legalisiert werde.

Danach sagte er in Canberra an die Australier gewandt: "Sie haben für Fairness gestimmt, für Engagement, für die Liebe." Die Stimme der Menschen müsse nun respektiert werden. "Wir haben Sie nach ihrer Meinung gefragt, und Sie haben sie uns gegeben." Nunmehr sei es an der Regierung, "zu liefern". Turnbull kündigte eine Abstimmung des Parlaments noch vor Weihnachten an, um gleichgeschlechtliche Ehen per Gesetz zu legalisieren.