Sie wissen noch nicht, wie das passieren konnte: Auf dem Parkplatz vor einer Fast-Food-Filiale in der US-Stadt Meridian hat sich am Wochenende die Erde aufgetan. Zwölf Autos sind in dem Loch versunken, wie die Lokalzeitung "The Meridian Star " berichtet, in anderen Medien ist von etwa 15 Fahrzeugen die Rede. Die gute Nachricht: Verletzt wurde bei dem Vorfall niemand. Am Montag sollen Ingenieure und Bauarbeiter mit ihren Untersuchungen beginnen - und hoffentlich für mehr Klarheit sorgen.

Buck Roberts ist in der Stadt im Bundesstaat Mississippi für die Sicherheit zuständig. Seinen Angaben zufolge handelt es sich nicht um ein Erdloch im klassischen Sinne, schreibt die Zeitung. Erdlöcher würden üblicherweise entstehen, wenn Wasseransammlungen unter der Erdoberfläche austrocknen - und so die Oberfläche zum Einsturz bringen.

"Sie können das nennen, wie Sie wollen, einen Einsturz oder sonst was, aber es ist kein Erdloch", zitiert die Zeitung Roberts. Das Loch ist demnach etwa 120 Meter lang, rund zehn Meter breit und etwa viereinhalb Meter tief.

Der erste Notruf ging dem Bericht zufolge am Samstagabend um 7.15 Uhr ein. Der Parkplatz gehört zur Fast-Food-Kette Ihop, die Filiale habe erst wenige Tage vor dem Zwischenfall eröffnet. Unternehmenssprecher Craig Hoffman sagte CNN , man sei sehr froh, dass niemand verletzt wurde. "Die Ursache für das Erdloch wird untersucht." Das Restaurant bleibe geschlossen, bis sämtliche Arbeiten abgeschlossen seien.

Es kommt immer wieder zur Bildung von Erdlöchern. Hier können Sie die spektakulärsten Fälle noch einmal nachlesen.