Tokio - Wie das Kaiserhaus heute mitteilte, wird die 39-jährige Prinzessin voraussichtlich im September oder Oktober Nachwuchs bekommen. Kiko ist verheiratet mit Prinz Akishino, dem zweitältesten Sohn des Kaisers Akihito. Das Paar hat bereits zwei Töchter.

Auch Kronprinz Naruhito und Kronprinzessin Masako haben eine Tochter, die vierjährige Aiko. Damit gibt es bisher keinen männlichen Anwärter auf die Thronfolge. Jetzt hoffen viele Japaner, dass Kikos drittes Kind ein Junge sein wird.

Aus Sorge um den mangelnden männlichen Nachwuchs hatte das Parlament erwogen, das entsprechende Gesetz von 1947 zu ändern, damit die kleine Aiko eines Tages Kaiserin werden könnte. Die traf allerdings auf massiven Widerstand der konservativen Kreise in Japan.

Bei japanischen Parlamentsabgeordneten lösten die Berichte über den kaiserlichen Nachwuchs Begeisterung aus. "Wir wollen diese Nachricht mit der Bevölkerung feiern", sagte der Abgeordnete Katsuya Okada. Ministerpräsident Junichiro Koizumi sprach sich dennoch dafür aus, weiter über eine Änderung der Thronfolge-Regelung zu beraten. Es sei noch lange nicht klar, ob Kiko tatsächlich einen Jungen zur Welt bringe, sagte Koizumi.