Die Deutsche Bischofskonferenz zieht Konsequenzen aus dem päpstlichen Schreiben über Familie und Liebe, das im April 2016 erschienen ist. In "Amoris Laetitia" hatte Franziskus seinen Geistlichen mehr seelsorgerische Freiheit im Umgang mit geschiedenen und wiederverheirateten Gläubigen eingeräumt.

"Was die Geschiedenen in neuer Verbindung betrifft, ist es wichtig, sie spüren zu lassen, dass sie Teil der Kirche sind, dass sie 'keineswegs exkommuniziert' sind und nicht so behandelt werden, weil sie immer Teil der kirchlichen Communio sind", heißt es in dem 260 Seiten langen Schreiben . Gleichwohl werden keine konkreten Schritte angemahnt.

Dementsprechend unpräzise klingen die Empfehlungen, die nun in einem siebenseitigen Schreiben der Deutschen Bischofskonferenz formuliert werden. Papst Franziskus habe die Bedeutung der Gewissensentscheidung unterstrichen, teilten die Bischöfe mit. Daher sei in Einzelfällen eine Entscheidung für den Empfang der Eucharistie zu respektieren. Der Prozess der Entscheidungsfindung solle von einem Seelsorger begleitet werden.

Keine Regel, kein Automatismus

Andererseits könne es aber keine generelle Freigabe geben, betonten die Bischöfe: "Nicht alle Gläubigen, deren Ehe zerbrochen ist und die zivil geschieden und wiederverheiratet sind, können ohne Unterscheidung die Sakramente empfangen." Für die Frage nach dem Empfang der Sakramente sehe man weiter "keine allgemeine Regel und keinen Automatismus".

Bisher dürfen Geschiedene nach einer neuen Heirat nicht zur Kommunion gehen, weil sie laut katholischer Lehre in schwerer Sünde leben. Fast ein Jahr lang hatten die deutschen Bischöfe um ein gemeinsames Hirtenwort gerungen, um das Schreiben des Papstes in allen Bistümern einheitlich umzusetzen.

Konservative Bischöfe warnten, eine Freigabe der Sakramente stelle die Lehre von der Unauflöslichkeit der Ehe infrage. Die deutschen Kardinäle Joachim Meisner und Walter Brandmüller stellten sich daher gegen den vom Papst eingeschlagenen Kurs. Zusammen mit zwei weiteren Kardinälen aus Italien und den USA forderten sie Franziskus im vergangenen Herbst zu einer Klärung angeblich mehrdeutiger Passagen auf.

Annullieren statt liberalisieren

Die Bischofskonferenz setzt nun auf Formales und empfiehlt, zunächst eine mögliche Annullierung der ersten Ehe zu prüfen. Diese ist möglich, wenn eine Ehe unter falschen Voraussetzungen geschlossen wurde. Sie kündigte außerdem an, die Angebote zur Ehevorbereitung verbessern zu wollen. Auch die Seelsorge für Eheleute müsse verstärkt werden.