Daressalam - Man kennt das Phänomen von Popkonzerten, auf denen Tausende Teenager im Angesicht ihrer Stars kreischend nach Luft schnappen und dann kollabieren. In Tabora, einer Stadt im Norden Tansanias, beobachten die Schulbehörden ein ähnliches Verhalten bei Prüfungen. Hier sollen 20 von rund 140 Schülerinnen der Ali-Hassan-Mwinyi-Schule in Ohnmacht gefallen sein, nachdem sie den ersten Teil der Abschlussprüfungen der achtjährigen Grundschule absolviert hatten.

"Es gab Chaos, Tränen, Kreischen", sagte ein Sprecher der Schulbehörde dem britischen Rundfunksender BBC. Einige der Teenager hätten erst 40 Minuten nach ihrem Ohnmachtsanfall das Bewusstsein wieder erlangt. Für die Kranken sei dann ein extra Klassenraum eingerichtet worden, in dem sie später die Prüfung fortsetzen konnten.

Midemo Paul Makungo, der Schulinspektor von Tabore, zeigte sich lediglich vom jugendlichen Alter der Kollabierenden überrascht. "Solche Vorfälle sind hier sehr weit verbreitet", sagte er. "Aber meist kommen sie bei Mädchen an den weiterführenden Schulen vor."

Warum der Schulstress ausschließlich die Mädchen in die Ohnmacht treibt, konnte Makungo nicht erklären. Allerdings sind gute Abschlussnoten vor allem für Schüler aus armen und ländlichen Familien oft die einzige Chance, ein Universitätsstipendium und die Möglichkeit zum sozialen Aufstieg zu erhalten. Die Abschlussprüfung sei für die Jugendlichen daher von entscheidender und weitreichender Bedeutung.