Aschersleben - "Wir sind schockiert", sagte der Leiter des Zoos Aschersleben in Sachsen-Anhalt, Dietmar Reisky. "Wir können uns den Angriff nicht erklären, eigentlich sind die Tiger nicht so aggressiv."

Reiskys Bericht zufolge hatte ein Tierpfleger im Vorfeld des Unglücks versehentlich den falschen Schieber geöffnet, sodass Raubkatze Tanja in das Außengehege ihrer zwei weißen bengalischen Artgenossen gelangte. Daraufhin ging das zweijährige Männchen Karim auf die 18 Jahre alte Tigerdame Tanja los und tötete sie mit einem Biss in die Kehle.

"Karim hat sich wohl sofort auf Tanja gestürzt", sagte Reisky. "Das muss innerhalb von Sekunden gegangen sein, die Tiger haben nicht einmal gebrüllt."

In der Regel werden die Raubkatzenpaare in Aschersleben getrennt voneinander gehalten. Während die 18-jährige Tanja mit ihrem zehn Jahre alten Partner Puhdy schon lange dort lebte, kamen die weißen Tiger erst kürzlich in den Zoo: Mitte 2006 wechselte die heute zweieinhalbjährige Kiara von Frankreich nach Aschersleben, im Juni 2007 folgte der heute zweijährige Karim, der in einem Safaripark in Nordrhein-Westfalen geboren wurde. Mit den beiden einzigen weißen Tigern in Ostdeutschland will der Zoo eine Zucht aufbauen.

Ob das Projekt nun gefährdet ist und wie es generell mit den Raubkatzen in Aschersleben weitergehen soll, ist Reisky zufolge noch nicht klar.

Die in der freien Wildbahn seltenen weißen Tiger werden heute überwiegend in Zoos gehalten und gezüchtet. Ihr Fell ist elfenbeinfarben bis weiß und zeigt die typisch schwarzbraunen Tigerstreifen. Die außergewöhnlichen Raubkatzen haben blaue Augen, deren Farbe bei Erregung und bei weit geöffneten Pupillen ins Gelbliche übergeht.