Wellington - Nichtsahnend betraten zwei Tierpfleger um 11 Uhr Ortszeit am Mittwoch das Tigergehege im Zion-Wildpark in Whangarei. Der Polizei zufolge stürzte sich eines der dort lebenden Raubtiere völlig unerwartet auf den aus Südafrika stammenden Dalu Mncube.

Obwohl dessen Kollege sofort eingeschritten sei und auch andere Mitarbeiter des Wildparks zu Hilfe geeilt seien, hätte der Pfleger nicht gerettet werden können, hieß es. Angestellte des Zoos sagten dem Sender Radio New Zealand, Mncube sei sehr erfahren gewesen, der Angriff aus dem Nichts heraus erfolgt.

Zahlreiche Besucher verfolgten das Geschehen - darunter auch acht ausländische Gäste. Sie würden psychologisch betreut, hieß es. Der Tiger wurde nach dem Vorfall getötet.