Hochwasser Drama im Mekong-Delta
Phnom Penh/Mekong-Delta - Allein in Kambodscha starben nach Angaben von Behörden rund 140 Menschen, 270.000 Hektar Land seien überflutet. Im vietnamesischen Mekong-Delta stieg die Zahl der Toten auf 94. Die Behörden der am schlimmsten betroffenen Provinz An Giang teilten mit, die meisten Opfer seien Kinder. Allein in Vietnam sind eine halbe Million Menschen betroffen, ihre Häuser überschwemmt. Wegen des schlimmsten Hochwassers seit fast 40 Jahren haben dort 150.000 Menschen ihre Dörfer verlassen, um sich im Landesinneren in Sicherheit zu bringen.
In Laos seien mehr als 18.000 Familien von den Fluten bedroht, fast 50.000 Hektar Ackerland stünden unter Wasser, gab das laotische Landwirtschaftsministerium bekannt. In Thailand nähert sich das Hochwasser Bangkok.
Der kambodschanische König Norodom Sihanuk wandte sich in einer Fernsehansprache an die Bevölkerung und sagte, er sei jetzt 80 Jahre alt und leider zu schwach, um persönlich in das Katastrophengebiet zu reisen. Er werde die Königin zu den Überschwemmungsopfern senden, die Hilfsgüter verteilen werde. In Kambodscha waren nach Angaben der Behörden Tausende von Menschen krank, darunter zunehmend Fälle von Cholera und der Tropenkrankheit Dengue-Fieber.
Abholzungen sind nach Einschätzung der Vereinten Nationen eine Hauptursache für das Hochwasser, von dem seit vier Wochen weite Teile Indochinas betroffen sind. In den meisten Ländern Asiens sei der Anteil der Waldflächen am Gesamtterrain bis 1995 auf ein Viertel reduziert worden, gab die UNO-Kommission für Wirtschaft und Soziales für Asien und den Pazifischen Raum (ESCAP) bekannt. 1945 hätten Waldflächen noch 70 Prozent des Gesamtterrains ausgemacht. Die heftigen Monsun-Regenfälle im vergangenen Monat haben den Mekong und seine Zuflüsse von Laos Richtung Süden über die Ufer treten lassen.
