Havanna - In Kuba gingen die Lichter aus: Nach dem Durchzug von Hurrikan "Ike" lag die Karibikinsel am Dienstag (Ortszeit) fast vollständig im Dunkeln. In elf von 14 Provinzen gebe es keinen Strom, teilte der nationale Stromversorger mit. Nur in den östlichen Provinzen Guantanamo, Santiago de Cuba und Granma gingen am Dienstagabend die Lichter an. Während in einigen Gebieten Stromleitungen zerstört wurden, habe der Anbieter das Netz andernorts vorsorglich abgeschaltet, um Unfälle zu vermeiden, sagte Ricardo Gonzalez im staatlichen Fernsehen.

Die Hauptstadt Havanna lag seit Montagabend im Dunklen. Dort beeinträchtigte der Stromausfall auch die Trinkwasserversorgung. Zwar brachte "Ike" der Zwei-Millionen-Metropole heftigen Regen. Das Auge des Hurrikans zog aber südlich an ihr vorbei.

Mit Windgeschwindigkeiten von bis zu 195 Stundenkilometern und heftigen Regengüssen war "Ike" über Kuba hinweggezogen und hatte vier Menschenleben gefordert. Die Zahl der Opfer wäre vermutlich noch höher gewesen, hätte nicht der Katastrophenschutz rund ein Viertel der Inselbewohner vorsorglich aus tiefer gelegenen Gebieten in Sicherheit gebracht - etwa 2,6 Millionen Menschen. Die Regierung hat den Sturmopfern schnelle Hilfe versprochen.

Der Sturm verwüstete zahlreiche Zuckerrohrfelder und Kaffeeplantagen, was die Zuckerpreise schon jetzt in die Höhe schießen ließ. Die kubanische Nickelproduktion in der Provinz Holguin wurde vorübergehend eingestellt. Nickel ist das wichtigste Exportgut des Landes. Den Vereinten Nationen zufolge haben Regierungsvertreter die Schäden auf bis zu vier Milliarden Dollar beziffert.

Jetzt hat "Ike" hat den Golf von Mexiko erreicht und gewinnt kontinuierlich an Stärke. Meteorologen rechnen damit, dass er Hurrikanstärke drei mit Windgeschwindigkeiten von bis zu 180 Kilometern in der Stunde erreicht haben könnte, wenn er am Wochenende bei Nordmexiko oder den US-Bundesstaaten Texas oder Louisiana wieder auf die Küste trifft.

Aktuelle Prognosen gehen davon aus, dass "Ike" Kurs nimmt auf das Zentrum der texanischen Küste. Träfe er dort auf Land, wären wichtige Öl- und Gasförderanlagen bedroht, die ein Viertel der US-Ölproduktion und rund 15 Prozent der Gasförderung ausmachen. In Texas wurden bereits 7500 Nationalgardisten in Bereitschaft versetzt. Ein Zeitplan für die Evakuierungen stand noch nicht fest.