Italien Zwei Ballonfahrer über Adria verschwunden
Hamburg - Die aus den USA stammenden Ballonfahrer Richard Abruzzo und Carol Rymer-Davis sind über der Adria verschwunden. Am Mittwochmorgen sei der Kontakt zu den beiden Teilnehmern des internationalen Gordon-Bennett-Ballonfahrt-Wettbewerbs abgebrochen, teilten die Veranstalter mit.
Italienische Rettungsmannschaften suchten per Helikopter und Schnellboot nach den Vermissten. Auch die kroatischen Behörden wurden alarmiert.
Die Luftfahrer seien in ihrem Gasballon in eine Gewitterfront über der Adria geraten. "Derzeit kann aber kein Kontakt zu dem Funksender des Ballons hergestellt werden. Also wissen wir nicht, ob sie noch immer in der Luft sind", sagte Veranstalter Don Cameron laut der britischen Tageszeitung "Guardian". Der Notfallsender eines Ballons kann entweder von den Piloten aktiviert werden oder schaltet sich bei Kontakt mit Wasser automatisch ein.
Der Gouverneur des US-Bundesstaats New Mexico, Bill Richardson, setzte sich mit dem amerikanischen Außenministerium in Verbindung, um in Italien und Albanien stationierte Soldaten für zu mobilisieren. "Ich verfolge die Suche nach Richard und Carol den ganzen Tag und ich bin optimistisch, dass sie bald gefunden werden", sagte er. Sie seien sehr erfahrene Luftfahrer.
Abruzzo und Rymer-Davis hatten den jährlichen Ballonfahrt-Wettbewerb im Jahr 2004 gemeinsam gewonnen. Das Rennen wird vom Britischen Ballon- und Luftschiffverein organisiert und von Milliardär Richard Branson unterstützt. Ziel des Wettbewerbs ist es, mit einem Gasluftballon die längste Strecke vom Startpunkt im britischen Bristol aus zurückzulegen. Die anderen Teams des Luftfahrt-Rennens sind laut "Guardian" inzwischen gelandet.
