Tokio - In Saroma habe der Tornado ein Neubaugebiet erfasst und mehrere Gebäude zum Einsturz gebracht, teilte ein Vertreter der Feuerwehr mit. Unter den Trümmern von zehn Häusern seien mindestens 20 Bewohner verschüttet worden. Die genaue Zahl der Verletzten sei aber noch nicht bekannt, da viele Menschen selbst in Krankenhäuser gegangen seien.

Nach Behördenangaben wurden durch den Tornado auch zwei Fertighäuser zerstört, in der provisorische Unterkünfte und Büros einer Großbaustelle für einen Tunnel untergebracht waren. Schwere Regenfälle behindern die Rettungsarbeiten.

Fernsehbilder zeigten die in Stücke gerissenen kleinen Fertighäuser der Bauarbeiter und Rettungskräfte, die sich auf der Suche nach möglichen Überlebenden einen Weg durch den Schutt bahnten.

Die Regierung von Ministerpräsident Shinzo Abe richtete einen Krisenstab ein.

Tornados sind in Japan relativ selten. Auf dem Inselstaat gibt es dagegen häufig Taifune und Erdbeben.