Eskalation der Gewalt Bürgermeisterin feuert Polizeichef von Baltimore
Bürgermeisterin Rawlings-Blake: "Wir brauchen einen Wechsel"
Foto: Bryan Woolston / REUTERSBaltimores Bürgermeisterin Stephanie Rawlings-Blake zieht Konsequenzen aus der grassierenden Gewalt in ihrer Stadt. Sie hat Polizeichef Anthony Batts gefeuert.
Batts hatte die Polizei im April geleitet, als der Afroamerikaner Freddie Gray in Polizeigewahrsam schwere Rückenverletzungen erlitten hatte, an denen er Tage später verstarb. Der Tod des 25-Jährigen löste teils schwere Unruhen aus. Sechs Polizisten wurden nach dem Tod Grays angeklagt, einer von ihnen wegen Mordes mit bedingtem Vorsatz.
"Die jüngsten Ereignisse haben riesige Aufmerksamkeit auf unsere Polizeiführung gerichtet und viele von ihrer wichtigsten Aufgabe abgelenkt", begründete Rawlings-Blake ihre Entscheidung. "Wir brauchen einen Wechsel." Batts war im September 2012 nach Baltimore geholt worden, um die städtische Polizei zu modernisieren.
Seit Grays Tod vor zweieinhalb Monaten hat sich die ohnehin hohe Zahl der Gewalttaten in Baltimore noch einmal drastisch gesteigert. Seit Anfang Mai ereigneten sich in der Stadt laut Polizei 81 Tötungsdelikte, seit Jahresanfang waren es insgesamt 155. Das bedeutet einen Anstieg von 48 Prozent gegenüber dem Vorjahreszeitraum. Die Zahl der Schießereien hat sich sogar um 86 Prozent auf 303 erhöht.
Erst am Dienstagabend feuerten Unbekannte auf vier Personen in der Nähe der University of Maryland in Baltimore. Drei Menschen wurden getötet. Es war die zweite Schießerei in dem Viertel innerhalb von einer Woche.
Wenige Stunden vor Batts' Entlassung hatte die Polizeigewerkschaft von Baltimore dem Polizeichef und der Bürgermeisterin in einem Bericht vorgeworfen, sie hätten die Beamten nicht ordentlich für den Einsatz bei Krawallen ausgebildet und ausgerüstet. Rawlings-Blake wies aber Mutmaßungen zurück, Batts' Entlassung stehe im Zusammenhang mit diesen Vorwürfen.
