Brüssel - In der Nacht zum Samstag nahmen zwei Gefangene mehrere Aufseher als Geiseln und zwangen sie zur Herausgabe der Zellenschlüssel, wie die Nachrichtenagentur Belga berichtet. Daraufhin hätten sie 26 weitere Insassen befreit. Die Häftlinge seien über den Innenhof und die Mauern des Gefängnisses in Dendermonde geflohen.

Die Polizei startete eine große Suchaktion, bei der auch ein Hubschrauber eingesetzt wurde. Sechs Männer sind bereits wieder festgenommen worden, die übrigen noch auf der Flucht. Verletzte habe es bei der gewaltsamen Aktion nicht gegeben, sagte der Sprecher der örtlichen Staatsanwaltschaft, Christian Du Four.

Die Haftanstalt in Dendermonde gilt als veraltet. Dort verbüßen hauptsächlich Männer ihre Strafen. Die Behörden konnten sich zunächst nicht erklären, wie es den Häftlingen gelingen konnte, ihre Zellentür aufzubrechen. Ob unter den Flüchtigen auch Schwerverbrecher sind, blieb ebenfalls zunächst offen.