Washington - US-Fahnder haben einen der bislang größten internationalen Kinderporno-Ringe im Internet ausgehoben. 14 Verdächtige seien festgenommen und angezeigt worden, der Ring habe 27.000 Kunden gehabt und mehr als 250 Kinder und Jugendliche ausgebeutet, teilten die Behörden am Dienstag mit. Bei den meisten Opfern habe es sich um Jungen von 10 bis 17 Jahren gehandelt, die zu sexuellen Handlungen vor Webcams gedrängt worden seien. Demnach wurden 2000 Videos über das Netz ausgetauscht.

Die Organisation sei "eine der größten bekannten Vereinigungen zur Ausbeutung von Kindern im Internet in der Geschichte" gewesen, sagte Heimatschutzminister Jeh Johnson. In die Fänge der Pädophilen gerieten Kinder aus 39 US-Bundesstaaten, aber auch aus Großbritannien, Belgien, Neuseeland, Australien und Kanada. "Tatsache ist, dass viele andere Kinder noch in Gefahr sind", so Jeh Johnson.

Die Website operierte von Juni 2012 bis Juni 2013 in den verborgenen Weiten des Tor-Netzwerks, das seinen Nutzern Anonymität ermöglicht.