Im Zuge einer Klagewelle wegen sexuellen Missbrauchs durch Geistliche in den USA ist es eine der höchsten Entschädigungssummen: Die Erzdiözese New York hat nach eigenen Angaben der Zahlung von mehr als 800 Millionen Dollar (umgerechnet rund 714 Millionen Euro) an Hunderte Missbrauchsopfer zugestimmt. Sie teilte mit, dass sie sich mit den Opfern sexuellen Missbrauchs durch Geistliche auf einen entsprechenden Vergleich geeinigt habe.

Die Vereinbarung ist das Ergebnis jahrelanger Verhandlungen mit den Anwälten der Kläger. Anfang November soll sie formell unterzeichnet werden. Zuerst hatte die »New York Times« darüber berichtet. Laut der Zeitung soll jedes der rund 1300 Missbrauchsopfer mindestens 250.000 Dollar erhalten. Je nach Schwere des erlittenen Missbrauchs kann die Summe demnach auch höher ausfallen.

​Die Kanzlei Jeff Anderson & Associates, die 300 der Opfer vertritt, sprach von einem »bedeutenden ‌Moment im Kampf um Gerechtigkeit«. Lediglich die Einigung der Erzdiözese Los Angeles aus dem Jahr 2024 ⁠über ⁠880 Millionen Dollar war noch höher.

Zusätzlich zu der Zahlung von 800 Millionen ‌Dollar stimmte die Erzdiözese New York zu, ​Dokumente über ‌die Täter in der Kirche offenzulegen.

»Den Betroffenen ein Stück weit Heilung ermöglichen«

Die katholische Kirche in den USA wird seit Anfang der Nullerjahre von einem weitreichenden Missbrauchsskandal erschüttert. Damals kam durch Medienberichte ans Licht, dass Priester über Jahrzehnte hinweg Tausende Kinder sexuell missbraucht hatten. Zudem wurde bekannt, dass Kirchenverantwortliche diese Fälle häufig vertuschten oder die mutmaßlichen Täter versetzten, anstatt sie den staatlichen Behörden zu melden.

Das Erzbistum New York umfasst die Stadtteile Manhattan, Staten Island, die Bronx sowie mehrere Bezirke nördlich der Stadt. Das Erzbistum stehe nun »kurz davor, den Betroffenen ein Stück weit Heilung und Versöhnung zu ermöglichen«, schrieb der New Yorker Erzbischof Ronald Hicks in einer E-Mail an seine Priester.

Hicks wurde im vergangenen Jahr von Papst Leo XIV. zum Bischof ernannt. Er löste damit den einflussreichen konservativen Kardinal Timothy Dolan ab. Vor seinem Ausscheiden hatte Dolan die Einrichtung eines Fonds in Höhe von 300 Millionen Dollar zur Entschädigung von Missbrauchsopfern angekündigt.