Miami - Der Sears Tower in Chicago im US-Bundesstaat Illinois ist das dritthöchste Gebäude in Nordamerika und verfügt über 101 Stockwerke. Nach Informationen der Tageszeitung "Miami Herald" sind fünf der gestern und vorgestern festgenommenen Personen US-Bürger. Der sechste habe eine Aufenthaltsgenehmigung und der siebte halte sich illegal im Land auf. Die Beamten durchsuchten nach FBI-Angaben auch eine Lagerhalle in Miami.

Anwohner berichteten, die festgenommenen Männer hätten sich selbst als Muslime bezeichnet und versucht, junge Leute für ihre Gruppe zu gewinnen. Nach Angaben der Polizei gehören die Verdächtigen einer afrikanisch-arabischen Muslim-Gruppe an. Sie sollen seit etwa einem Jahr in der Gegend leben, in der Lagerhalle geschlafen und eine Art militärisches Trainingslager betrieben haben.

Weiter hieß es, die Verdächtigen hätten auch Anschläge auf FBI-Büros sowie Bundesgebäude in Miami geplant. "Es wird vermutet, dass eine Verbindung zur Qaida besteht", hieß es in Kreisen der Strafverfolgungsbehörden. "In den vergangenen Tagen hat die US-Regierung sieben Personen inhaftiert, die sich zum Dschihad (Heiligen Krieg) in den USA verschworen haben." Auf die Spur der Gruppe seien die Behörden gekommen, weil es gelungen sei, dort einen Informanten einzuschleusen. Die Verdächtigen hätten versucht, Waffen und andere Materialien zu kaufen, die für Anschläge benötigt würden.

Eine direkte Bedrohung habe es aber nicht gegeben, weil die Behörden durch den Informanten stets in die Planungen der Gruppe eingeweiht gewesen seien. In Medienberichten hieß es, bei den Razzien seien weder Waffen noch Sprengstoff gefunden worden. Dem Sender CNN sagte in Miami ein Mann, fünf der Festgenommenen gehörten der religiösen Gruppe "Seas of David" an. "Wir sind keine Terroristen", sagte der Mann, der sich selbst als "Bruder Corey" bezeichnete. Man habe zwar "Soldaten" in Chicago. Allerdings sei die Gruppe eine friedfertige Bewegung.