Toronto - Dem Eisbrecher "Terry Fox" gelang es, die vor der Hafenstadt Matane festsitzende "CTMA Vacancier" aus dem Eis zu befreien. Das Kreuzfahrtschiff war mit seinen 300 Passagieren unterwegs zu einer einwöchigen Skitour, als es am Montag in den Eismassen hängenblieb.

Unter den Passgieren herrschte dennoch keine Panik, sondern offenbar ausgelassene Feierlaune: "Wir haben eine 24-Stunden-Party an Bord. Es ist eine absolut unglaubliche Erfahrung", sagte Passagier James Gray einem TV-Sender am Telefon.

Trotz ihrer misslichen Lage ließen die Passagiere Medienberichten zufolge während ihrer 30 Stunden währenden Gefangenschaft keine Langeweile aufkommen: Der Dokumentarfilmer Pierre Migneault präsentierte seinen neuen Film, Bergsteiger Serge Dessureault berichtete von seinem letzten Aufstieg zum Mount Everest. Für Meeresforscher Jean Lemire war es nicht das erste Mal, dass er im Eis steckenblieb: Er erzählte fesselnde Anekdoten über seine letzten Antarktis-Reise.

"Das Spektakel, das wir hier gesehen haben, ist außerordentlich", schwärmte Schauspielerin Patricia Tulasne aus Quebec laut "Globe and Mail". Sie hatte geholfen, ein spontanes Konzert der 30 Sänger und Musiker an Bord zu organisieren. Die Show trug den Namen "Ice Académie" nach der populären TV-Sendung "Star Académie".

Ein anderes Schiff saß am Dienstagnachmittag (Ortszeit) weiter im Eis vor der Hafenstadt Matane fest. Ein drittes Schiff war bereits am Montag befreit worden.

Der Generaldirektor der Reederei Cogéma, der das Frachtschiff gehört, sagte der französischsprachigen Zeitung "Le Soleil", seit langem habe es so früh im Jahr kein so dickes Eis mehr gegeben. Das sei eigentlich eher im Februar und im März zu beobachten, betonte André Landry.