Tokio - Ein Militärsprecher bestätigte den Zwischenfall. Menschen seien nach vorläufigen Erkenntnissen bei dem Zusammenstoß nicht zu Schaden gekommen. Der Zusammenstoß ereignete sich am Morgen rund 50 Kilometer vor der südwestjapanischen Provinz Miyazaki. Wie es zu dem Unglück kommen konnte, ist noch unklar.

Bei dem Schiff handelte es sich nach Angaben der japanischen Nachrichtenagentur Jiji Press um einen in Panama registrierten 4000-Tonnen-Tanker. Die Besatzung habe der Küstenwache gemeldet, eine Kollision gespürt zu haben. Doch da kein anderes Schiff in der Nähe gesichtet worden sei, habe man die Fahrt fortgesetzt. Das U-Boot der Selbstverteidigungsstreitkräfte befand sich auf einer Übungsfahrt, hieß es. Bei dem Zwischenfall sei das Ruder leicht beschädigt worden.