Columbia - Die 73-jährige Velma Warren Brown aus dem Staat Georgia erklärt in Gerichtsdokumenten, wann sie James Brown wo geheiratet habe und dass sie seither nicht offiziell von ihm geschieden sei. Ihr Anwalt David Bell erklärte, das Paar habe 17 Jahre lang zusammen gelebt und drei gemeinsame Kinder bekommen. Zuletzt hätten sie sich im Dezember gesehen, kurz vor Browns Tod.

Eine von Browns ehemaligen Backup-Sängerinnen, Tomi Rae Hynie, behauptet ebenfalls, sie sei Browns vierte Ehefrau gewesen - und streitet sich seit Browns Tod mit dessen Angehörigen um das Erbe.

Brown war am ersten Weihnachtsfeiertag vergangenen Jahres im Alter von 73 Jahren nach einer verschleppten Lungenentzündung an Herzversagen gestorben. In seinem Testament hatte er seine sechs erwachsenen Kinder als Erben eingesetzt, nicht aber den fünfjährigen Sohn, den er mit seiner letzten Lebensgefährtin Tomi Rae Hynie hatte. Die Sängerin erhebt jedoch Anspruch auf einen Teil des Vermögens.