Mit "Big Pimpin'" landete Jay-Z im Jahr 1999 einen Riesenerfolg. Das besondere an dem Song ist die Hookline, eine orientalische Melodie. Sie dürfte maßgeblich dazu beigetragen haben, dass "Big Pimpin'" ein Hit wurde. Der Rapper dachte sie sich jedoch nicht selbst aus, die Klänge entstammen zumindest teilweise einem mehr als 50 Jahre alten Lied aus Ägypten. Mit dem Copyright nahmen es Jay-Z und Produzent Timbaland aber angeblich nicht so genau. Nach jahrelangem Rechtsstreit wird der Fall nun vor Gericht verhandelt.

Im Justizgebäude in Los Angeles gab sich Shawn Carter, wie der Rapper mit bürgerlichem Namen heißt, unschuldig. Er habe gedacht, dass sein Produzent sich die Melodie ausgedacht habe. "Ich wusste nicht, dass es ein Sample ist." Als Rapper befasse er sich nicht mit dem Einholen von Lizenzen. "Ich mache Musik."

Der Kläger ist ein Neffe des ägyptischen Songwriters Baligh Hamdi, der im Jahr 1957 das Lied "Khosara Khosara" schrieb. Hamdi beschuldigte Jay-Z bereits im Jahr 2007, den Song seines Onkels unerlaubt verwendet zu haben.

Original und gesampled - so klingt's:

Jay-Z ging eigenen Angaben zufolge auch davon aus, dass die Rechtefrage inzwischen geklärt sei, weil nach der Veröffentlichung erste Fragen aufgekommen seien. Er berief sich dabei auf Texte im Begleitheft der CD, in denen "Khosara Khosara" genannt werde.

Auch Produzent Timbaland sagte vor Gericht aus - und versuchte ebenfalls, die Schuld von sich zu weisen. Er habe den Song auf einer CD mit arabischer Musik gefunden, die mit "lizenzfrei" ausgewiesen gewesen sei, sagte Timothy Mosley. "Ich dachte, es sei kostenlose Musik, also habe ich sie verwertet."