"Es tut mir leid, ich will die Scheidung", soll die Sängerin dem britischen "Mirror" zufolge zu ihrem Gatten gesagt haben. "Ein Freund" des Paares sagte dem Blatt am Donnerstag: "Beide waren sehr ruhig." Ritchie habe der Trennung zugestimmt. "Es war recht schmerzlos, aber sehr traurig", so die Quelle.

Der 39-jährige Ritchie soll dennoch die Hoffnung hegen, eine endgültiges Ehe-Aus abwenden zu können, schreibt der "Mirror". Ein Bekannter des Filmregisseurs sagte: "Er ist ein bisschen niedergeschlagen, und wer würde es ihm übelnehmen. Er ist aufs Land gefahren, um ein bisschen Frieden und Ruhe zu finden."

Madonna, deren Nettovermögen schon im Jahr 2001 auf etwa 600 Millionen US-Dollar geschätzt wurde, hat bei einer Scheidung durchaus etwas zu verlieren. Ohne einen Ehevertrag hätte Ritchie Anspruch auf bis zu 50 Millionen Pfund, spekuliert der "Mirror" und listet den Besitz und die vermeintlichen Einkünfte des prominenten Paares auf.

So soll allein das Stadthaus im Londoner Stadtviertel Marylebone sieben Millionen Pfund wert sein - das daneben gelegene Anwesen mit zehn Zimmern rund sechs Millionen. Auch im kalifornischen Beverly Hills gibt es ein Zehn-Zimmer-Anwesen für acht Millionen. Das Ashcombe House in Wiltshire soll zehn Millionen wert sein.

Neben zahlreichen weiteren Immobilien und Luxusautos fließen beständig die nicht eben mickrigen Einkünfte. Allein Madonnas im vergangenen Jahr geschlossener Rechte-Deal mit der Live Nation Entertainment Group wird auf 60 Millionen geschätzt. Rund 35 Millionen soll die diesjährige "Sticky and Sweet"-Tour bringen, hundert Millionen kommen aus den verkauften Alben seit 1982. Doch auch Ritchie macht Millionen mit seinen Filmen.

Insider sind der Meinung, dass Ritchie keine Scheidungsschlacht um Geld initiieren wird. "Guy ist anständiger Bursche. Es ist nicht seine Art, von so traurigen Umständen profitieren zu wollen. Dafür hat er zuviel Respekt vor seiner Frau und den Kindern", zitiert der "Mirror" einen Freund.

Das prominente Paar hat drei Kinder: die heute elfjährige Lourdes aus einer Beziehung Madonnas zu dem kubanischen Fitnesstrainer Carlos Leon, den siebenjährigen gemeinsamen Sohn Rocco John sowie das aus Malawi stammende Waisenkind David, das sie adoptieren wollen.

US-Medien spekulieren bereits darüber, von welchen Anwälten sich die Prominenten vertreten lassen werden. "Access Hollywood" zufolge will Madonna die "Magnolie aus Stahl" Fiona Shackleton verpflichten - jene Anwältin, die Paul McCartney im spektakulären Scheidungsprozess mit Heather Mills vertrat. Die Sängerin soll Shackleton bereits getroffen haben. Der "San Francisco Chronicle" berichtet, Guy Ritchie werde von der Londoner Kanzlei Forsters vertreten.