London - Der Pressesprecher der Ritchies wiederholte es in den vergangenen Monaten wie ein Mantra, immer und immer wieder: Mit der Ehe des Paares sei "alles in bester Ordnung", Madonna und Guy Ritchie seien "glücklich wie nie", Gerüchte über eine Krise seien "lächerlich".

Zum Verstummen bringt er damit die Auguren allerdings nicht, die das bevorstehende Aus der vor acht Jahren geschlossenen Ehe für eine ausgemachte Sache halten.

"Die Ehe hat sich totgelaufen", meldet heute die britische Boulevard-Trompete "News of the World". Das Blatt zitiert eine namentlich nicht näher definierte "Quelle" aus dem Umkreis des Paares: "Mit Madonna und Guy ist es aus. Alles sehr freundschaftlich. Die haben sich einfach entliebt."

Da Madonna zuletzt mit der Produktion ihres neuen Albums "Hard Candy" beschäftigt gewesen sei und Regisseur Guy Ritchie nach mehreren Flops versuche, endlich wieder einen "ordentlichen Film" zu produzieren, hätten sich die Wege der beiden eben getrennt.

Die Pläne für die Zeit nach der Trennung stehen laut "News of the World" bereits ebenfalls fest: Demnach werde Madonna mit den Kindern Lourdes, 11, Rocco, 7, und David, 2, nach New York ziehen, während Guy Ritchie in London zurückbleiben werde - die Besuchsregelung werde jedoch kein Problem darstellen, da die Trennung so friedlich verlaufe.

Die US-Amerikanerin Madonna und der Brite Guy Ritchie sind seit 2000 miteinander verheiratet, leben seitdem auch in Großbritannien.