Mainz - Auf dem Rhein hat es einen schweren Schiffsunfall gegeben: Bei St. Goarshausen nahe der Loreley ist ein Tankschiff gekentert. Der Frachter hat rund 2400 Tonnen Schwefelsäure geladen. Das 100 Meter lange Schiff treibe seit dem frühen Donnerstagmorgen auf dem Fluss, sagte ein Sprecher der rheinland-pfälzischen Wasserschutzpolizei.

Die Ursache der Havarie war zunächst unklar. "Wir können uns das nicht erklären, wie das Tankmotorschiff kentern konnte. Bei dem Wasserstand weiß ich nicht, wie es irgendwo drauflaufen konnte", sagte der Sprecher. Der Rhein führt derzeit viel Wasser. Am Unfallort habe es auch keine Gefahrenstelle gegeben, so der Polizeisprecher. "Das Schiff war zunächst ganz normal auf dem Radar zu sehen und dann plötzlich verschwunden."

Zwei von vier Besatzungsmitgliedern seien gerettet worden, nach den übrigen beiden werde "fieberhaft" gesucht, so der Sprecher. Dazu sei auch ein Hubschrauber mit Wärmebildkamera im Einsatz. Sorge dürfte den Helfern die Wassertemperatur im Rhein bereiten: Bei einer Lufttemperatur von etwa zwölf Grad ist das Wasser nach Angaben des Bingener Wasser- und Schifffahrtszentrums lediglich 4,1 Grad kalt. Bei diesen Temperaturen kann ein Mensch nicht lange überleben.

"Die Suche ist bisher ergebnislos und geht intensiv weiter", sagte der Sprecher der Wasserschutzpolizei. Ihm zufolge gab es weiter keine Hinweise, dass nach dem Unglück vom frühen Morgen Säure aus dem Havaristen ausgelaufen ist. Schwefelsäure kann in Verbindung mit Wasser ein ätzendes Gemisch werden. Vermutlich ist nach der Havarie eine kleine Menge Schwefelsäure ausgelaufen. In der Nähe des Schiffes sei im Wasser eine leichte Absenkung des ph-Wertes gemessen worden, sagte eine Sprecherin des Umweltministeriums in Mainz. Dieser Wert habe nach jetzigen Erkenntnissen jedoch vermutlich nichts mit einem möglichen Auslaufen der gefährlichen Chemikalie zu tun.