Los Olivos - Rund 100 Feuerwehrleute brachten mit Löschhubschraubern die Flammen unter Kontrolle, die sich gestern bis auf 800 Meter dem Haupthaus näherten. Verletzt wurde niemand, und auch die Tiere in Jacksons Zoo blieben unversehrt, wie die Feuerwehr mitteilte. Die Brandursache war zunächst nicht bekannt. Die Flammen hätten sich auf eine Fläche von 16 Hektar ausgebreitet, sagte Feuerwehrsprecher Keith Cullom in Los Olivos.

In dem Gebiet liegt unter anderem Jacksons Vergnügungspark, der jedoch nicht Feuer fing. Der 47 Jahre alte ehemalige King of Pop hielt sich nicht auf dem Anwesen auf. Er lebt seit seinem Freispruch im Prozess wegen Kindesmissbrauchs im Juni 2005 in Bahrain.

Die tausend Hektar große Neverland Ranch, die Jackson 1988 für 14,6 Millionen Dollar (11,4 Millionen Euro) gekauft hatte, liegt rund 160 Kilometer nordwestlich von Los Angeles. Im März schloss der Popstar das Haupthaus und entließ einen Großteil der Mitarbeiter.