New York - Zum ersten Mal hatte ihn der Parkaufseher Adrian Benepe am Dienstag gesehen. Er ertappte das gut 16 Kilo schwere Tier dabei, wie es gerade über einen Zaun kletterte und verschwand. Benepe alarmierte die Polizei - ein Großeinsatz in New Yorks berühmtesten Park begann.

 Er wisse zwar nicht, wann der Kojote nach New York gekommen sei, aber eines sei sicher: "Um bis in den Central Park zu kommen, muss ein Kojote schon sehr abenteuerlustig sein", sagte er der Nachrichtenagentur Reuters. 

Geschicklichkeit bewies Hal, wie Benepe den Kojoten spontan taufte, als es darum ging, vor den Polizisten zu fliehen. Er tauchte in Teichen ab, kauerte sich unter eine Brücke, flitzte quer durch eine Eislaufanlage. Doch das bewahrte ihn nicht vor dem Einfangen. Zwei Tage nach seiner Entdeckung erwischte ihn ein Polizist mit einem Betäubungsgewehr im Westen des Parks. Damit war Hals Leben in Freiheit beendet. Sobald er transportfähig sei, solle er in einen Wildpark gebracht werden, sagte Benepe.

Auf die Frage, warum es einen Kojoten nach Big Apple verschlage, sagte der Parkaufseher: "Hal ist ein sehr junges Tier. In dem Alter sind sie sehr neugierig und wollen die Welt entdecken." Trotzdem sei es bestimmt keine einfache Wanderung gewesen. Vermutlich stamme Hal aus Westchester County, einer ländlichen Gegend in der Nähe von New York. Es sei aber auch möglich, dass er aus New Jersey über den Hudson River nach Manhattan gekommen sei, sagte Adrian Benepe. Das letzte Mal habe er 1999 einen Kojoten im Central Park gesehen.