Die New Yorker Polizei hat den Tod des Konzernchefs des US-Versicherers UnitedHealthcare, Brian Thompson, bestätigt. Der 50-Jährige war in Manhattan auf offener Straße angeschossen worden und starb später im Krankenhaus.

Wie die Polizei mitteilte, sei Thompson am frühen Morgen vor dem Hilton Hotel nahe dem Times Square erschossen worden. Dort hatte sein Unternehmen eine Investorenveranstaltung abhalten wollen. Er sei mit Schusswunden in ein Krankenhaus gebracht worden und dort gestorben. Thompson, der im US-Bundesstaat Minnesota lebte, sei ohne Personenschützer unterwegs gewesen.

Täter soll Waffe mit Schalldämpfer verwendet haben

Nach dem Täter wurde noch gesucht, für Hinweise, die zu seiner Festnahme führen, wurde eine Belohnung von 10.000 Dollar (etwa 9.500 Euro) ausgeschrieben. Über der Stadt kreisten Hubschrauber der NYPD.

Ersten Erkenntnissen zufolge sei gezielt auf Thompson geschossen worden, hieß es. Der Täter habe vor dem Hotel mehrere Minuten auf Thompson gewartet und dann von hinten auf ihn gefeuert. Er sei im Rücken und im Bein getroffen worden.

Für die Tat verwendete der Täter Medienberichten zufolge eine Waffe mit Schalldämpfer. NYPD-Chefin Jessica Tisch sprach von einer »schamlosen, gezielten Attacke«.

Nach der Tat soll der Täter zunächst zu Fuß geflohen sein. Dann soll er mit einem elektrischen Mietfahrrad weitergefahren sein. Wie die »New York Times« berichtet, verliert sich seine Spur im Central Park. Der Schütze soll eine schwarze Gesichtsmaske getragen haben.

Ermittler hätten am Tatort mehrere Patronenhülsen gefunden. In einer Gasse unweit des Tatortes hätten sie zudem ein Handy sichergestellt.

Es sehe nicht so aus, als handele es sich um einen »zufälligen Gewaltakt«, sagte auch New Yorks Bürgermeister Eric Adams. Informationen über ein Motiv gebe es zunächst aber nicht. Das für den Mittwochabend geplante traditionelle Anzünden der Lichter am Weihnachtsbaum vor dem – nur wenige Straßenblocks vom Tatort entfernten – Rockefeller Center, zu dem jedes Jahr Tausende Menschen kommen, solle wie geplant stattfinden.

»Wir sind zutiefst traurig und geschockt über den Tod unseres lieben Freundes und Kollegen Brian Thompson«, hieß es in einer Mitteilung des Konzerns. »Brian war ein hoch respektierter Kollege und Freund für alle, die mit ihm zusammengearbeitet haben. Wir arbeiten eng mit der New Yorker Polizei zusammen und bitten um Ihre Geduld und Ihr Verständnis in dieser schwierigen Zeit. Unsere Herzen sind bei der Familie von Brian und allen, die ihm nahe standen«, hieß es weiter.