Niederlande Trauer um Prinz Claus
Amsterdam - Ministerpräsident Jan Peter Balkenende nannte den Prinzgemahl einen besonderen Menschen, der sich in den Herzen der Niederländer einen festen Platz erobert habe. Das Volk sei Prinz Claus viel Respekt schuldig für die Weise, wie er der Königin auch in für sie schwierigen Zeiten zur Seite gestanden habe.
Ex-Ministerpräsident Wim Kok sprach von einem großartigen Beitrag, den der Prinz dem Land geleistet habe. "Wir dürfen uns glücklich preisen, dass er so lange bei uns war," sagte der ehemalige Regierungschef. Sein langjähriger Minister Jan Pronk bescheinigte dem Prinzen, dass er im Bereich der Entwicklungshilfe hart gearbeitet und viele kritische Fragen gestellt habe.
Der frühere langjährige Regierungschef Ruud Lubbers bezeichnete Claus als einen "Mann, auf den man stolz sein muss". Man solle sich seiner nicht als eines traurigen Prinzen erinnern, sondern als eines charmanten Mannes mit guter Urteilsfähigkeit.
In allen Würdigungen prominenter Niederländer wurden Freundlichkeit, Ernsthaftigkeit und das Bemühen des Prinzen betont, das Beste für sein neues Heimatland zu geben. Liberalen-Chef Gerrit Zalm (VVD) erinnerte auch an den Humor und an die Fähigkeit des Prinzen, sich selbst zu verspotten. Dies sei nicht typisch für Deutsche, meinte er. So gesehen, sei der Prinz ein echter Niederländer geworden, meinte der Politiker. Andere hoben die kulturelle Verdienste des Prinzen hervor. Ihm wurde von Abgeordneten auch bescheinigt, dass durch sein Zutun der Abstand zwischen Königshaus und Bevölkerung geringer geworden sei.
Königliche Familie am Sterbebett
Der Prinzgemahl war am Sonntagabend im Universitätskrankenhauses von Amsterdam den Folgen der Parkinsonschen Krankheit und einer Lungenentzündung gestorben. Königin Beatrix und die Prinzen Willem-Alexander, Johan Friso und Constantijn sowie die Schwiegertöchter Máxima und Laurentien waren am Sterbebett.
Noch am Sonntagabend legten trauernde Niederländer die ersten Blumengrüße vor dem Königspalast Huis ten Bosch in Den Haag nieder. Die Leiche des Prinzgemahls soll noch am heutigen Montag in den Palast gebracht und dort aufgebahrt werden. Der Hof kann dort Abschied von ihm nehmen.
Die Beerdigung ist in der Fürstengruft der Nieuwe Kerk in Delft geplant. Dort sind seit der Ermordung von Willem van Oranje 1584 bereits 43 Mitglieder der Königsfamilie beigesetzt worden. Der Termin für die Beerdigung ist noch nicht bekannt. Die Trauerfeierlichkeiten werden im Fernsehen übertragen.
Die Deutsch-Niederländische Gesellschaft in Berlin bezeichnete in einem Beileidstelegramm Prinz Claus als "Symbol für eine vertiefte Freundschaft zwischen unseren beiden Völkern".
Bundespräsident Johannes Rau sprach der niederländischen Königin Beatrix zum Tode ihres Mannes Prinz Claus seine "herzliche Anteilnahme" aus. "Sein Sterben ist ein großer Verlust. Prinz Claus war weit über die Grenzen des Königreichs der Niederlande hinaus beliebt, geachtet und angesehen", schrieb Rau in einem Telegramm, das am Montag in Berlin veröffentlicht wurde. Die Bundesrepublik habe das Wirken des aus Deutschland stammenden Prinz Claus für die Niederlande stets mit viel Sympathie und Hochachtung begleitet: "Er hat Brücken zwischen unseren beiden Ländern gebaut."
