Salt Lake City - Das Internationale Olympische Komitee (IOC) gab am Dienstag grünes Licht für das Aufziehen der Flagge. Es lehnte damit zugleich einen umstrittenen Vorstoß der amerikanischen Mannschaft ab, dem zufolge die Fahne beim Einzug des Gastgeber-Teams ins Stadion getragen werden sollte.

In einer offiziellen Erklärung des IOC hieß es, die Fahne werde während der Eröffnungsfeier wehen wie am vergangenen Sonntag bei der Super Bowl in New Orleans. Während einige Teile des Eröffnungszeremoniells geändert worden seien, um die Kultur der Gastgeberstadt widerzuspiegeln, sei der Einzug der Athleten ein fester Bestandteil des Protokolls und in der modernen olympischen Geschichte praktisch unverändert geblieben. Das Aufziehen der Fahne sei der beste Weg, der Flagge und dem Protokoll Respekt zu zollen, erklärte Anita Defrantz vom USOC, dem Nationalen Olympischen Komitee der USA. Auf diese Weise hätten auch alle Teilnehmer und Zuschauer die Möglichkeit, der "Ground Zero"-Fahne ihre Ehre zu erweisen.