Göteborg/Sassnitz/Rostock - Bis 21.30 Uhr sei der Brand, der um 20 Uhr entstand, aus eigener Kraft gelöscht worden, teilte der Eigentümer des Schiffes, die deutsch-dänische Reederei Scandlines, mit. Verletzt wurde bei dem Unfall niemand. An Bord befanden sich zum Zeitpunkt des Brandes 227 Personen, davon 169 Passagiere und 58 Besatzungsmitglieder. Das Schiff soll bis Montag früh mit zwei Schleppern zurück nach Sassnitz auf Rügen geschleppt werden.

Die 172 Meter lange "Sassnitz" hatte Rügen um 17.45 Uhr verlassen und sollte Trelleborg um 21.30 Uhr erreichen. Etwa 24 Seemeilen vor Trelleborg (circa 44 Kilometer) und 16 Seemeilen (circa 30 Kilometer) von Sassnitz entfernt brach das Feuer aus bislang ungeklärter Ursache aus. Die Passagiere wurden vorsichtshalber aufs Oberdeck gebracht.

Die schwedischen Behörden hatten sofort nach Bekanntwerden des Feuers Großalarm ausgelöst und alle verfügbaren Schiffe zur Position der "Sassnitz" beordert, um Hilfe zu leisten. Angefordert wurden auch Rettungsboote sowie Löschspezialisten der schwedischen Feuerwehr per Hubschrauber. Ein Sprecher der Gesellschaft zur Rettung Schiffbrüchiger sagte, 18 Schiffe, darunter ein Rettungskreuzer und ein Feuerlöschtanker, seien der Fähre zu Hilfe gekommen.