London - Townshend ging am Wochenende selbst an die Öffentlichkeit, nachdem eine Zeitung berichtet hatte, ein namentlich nicht genannter Popstar sei in die bisher umfassendsten britischen Polizeiermittlungen gegen Kinderpornografie verwickelt. "Ich bin kein Pädophiler. Ich finde Pädophilie entsetzlich", schrieb Townshend in einer Erklärung, die er vor seinem Haus im Londoner Süden Journalisten übergeben ließ. Darin gab der 57-Jährige an, sich Kinderpornografie im Web nur zu Recherchezwecken angeschaut zu haben, um selbst gegen Pädophilie kämpfen zu können. In einem Fall habe er die Nummer einer Kreditkarte benutzt, um Zutritt zu einer Website zu erlangen, die mit Kinderpornografie warb. "Ich habe das bloß gemacht, um zu sehen, was es dort gab." Weiter schrieb der Musiker: "Wenn Sie gegen Pädophilie kämpfen, müssen Sie wissen, wie es da draußen aussieht."

Ein Sprecher der Londoner Polizei wollte keine Stellungnahme abgeben. Er gebe keine Auskünfte über Einzelfälle und könne deshalb auch nicht bestätigen, dass die Polizei gegen einen Rockmusiker ermittle.

In der Stellungnahme gab Townshend an, er vermute, als Kind selbst sexuell misshandelt worden zu sein. Er habe aber keine klare Erinnerung daran. Er habe sich persönlich schon einmal in einer Kampagne gegen Kinderpornografie engagiert habe, die dann aber im Sande verlaufen sei. Er empfinde "Wut und Rachegefühle" gegenüber Menschen, die sich für Kinderpornografie interessierten.