Wer aus dem Internet abschreibt und sich sogar bemüht, den Text zu variieren, um den Diebstahl zu kaschieren, muss trotzdem in Zukunft damit rechnen, überführt zu werden. Drei Wissenschaftler von der Bauhaus-Universität Weimar haben in ihrer Arbeitsgruppe Web-Technologie zusammen mit Studenten einen Internet-Dienst entwickelt, der Textplagiate automatisch erkennt. »Selbst wenn der Schreibstil ein anderer ist, einzelne Wörter ausgetauscht sind oder das Tempus neu ist, arbeitet das Programm erfolgreich«, sagt Projektleiter Benno Stein. Um den Betrug möglichst schnell zu entlarven, haben die Forscher zusätzlich ein neues Berechnungssystem entwickelt, das auch sehr umfangreiche Dokumente auf einen sogenannten Fingerabdruck, der nur noch aus wenigen Zahlen besteht, reduziert. Dieser genügt, um ihn mit anderen Dokumenten, die ebenfalls nur auf diesen Fingerabdruck heruntergerechnet sind, zu vergleichen. »Das Angebot richtet sich an alle, die selbst schreiben, aber auch an Verlage, an Schulen und an Universitäten«, sagt Stein. Bislang laufe das Projekt picapica.net nur im Labor der eigenen Universität, »aber wir planen, den Prototypen innerhalb der nächsten Monate für alle Internet-Benutzer ins Netz zu stellen«, so der Projektleiter.