Saudi-Arabiens König Salman hat am Samstagabend den Startschuss für den Bau eines riesigen Freizeitparks gegeben. Das 334 Quadratkilometer große Areal in Kiddija südwestlich der Hauptstadt Riad soll so etwas wie das Disneyland Saudi-Arabiens werden und bis 2030 jährlich 17 Millionen Besucher anziehen. Zum Vergleich: Das Walt Disney World Resort, derzeit von der Fläche her der größte Freizeitkomplex der Welt, erstreckt sich über 150 Quadratkilometer.

Nach Angaben des Informationsministeriums soll es dort eine Vielzahl von Freizeit- und Vergnügungsangeboten geben, darunter Themenparks, Sporteinrichtungen und Kulturzentren. Die erste Entwicklungsphase soll bis 2022 abgeschlossen sein.

Als ein Teil davon ist offenbar ein Freizeitpark des US-Vergnügungsparkunternehmens Six Flags im Gespräch. Es ist das größte Vergnügungspark-Unternehmen der Welt und unterhält zwanzig Parks in ganz Nordamerika und ist bereits im Nahen Osten aktiv: Bereits 2019 soll Six Flags Dubai eröffnet werden. Zudem sind in China mehrere Six Flags-Freizeitparks in Planung und auch für Vietnam wurden bereits Vorhaben angekündigt.