Riad - Das Unglück ereignete sich kurz nach Mitternacht bei Wartungsarbeiten an der Pipeline zwischen Haradh und Uthmanijah im Osten des Landes, wie der saudi-arabische Erdölkonzern Saudi Aramco mitteilte. Den Angaben zufolge sind fünf Mitarbeiter des Unternehmens unter den Todesopfern. Westliche Diplomaten sagten heute, dass unter den Toten wahrscheinlich vor allem Arbeiter aus Asien und mindestens ein Libanese seien. Das Feuer konnte am Morgen gelöscht werden.

Ursache des Feuers in der Nähe des Erdgasaufbereitungswerks Hawija war nach Angaben von Saudi Aramco ein Leck, durch das Gas ausgeströmt war. "Das Feuer brach aus, während die Arbeiter ein neues Rohr mit der Pipeline verbanden", teilte das Unternehmen in einer Stellungnahme mit. Eine Kommission sollte die genauen Umstände des Unfalls untersuchen, hieß es. Mit den Arbeiten an der Pipeline in der saudiarabischen Wüste war ein Zulieferer betraut.