Catania - Woher die Flüchtlinge stammen, ist noch unklar. Am Sonntagabend sichtete die Küstenwache das Schiff rund 30 Seemeilen vor Capo Passero, dem südlichsten Punkt Siziliens. Zu diesem Zeitpunkt befand sich das Schiff mit dem Namen "Monica" noch in internationalen Gewässern.

Inzwischen habe das italienische Militär die Kontrolle übernommen, berichtet der italienische Fernsehsender RAI. Aus logistischen Gründen lenke das Militär den größten Flüchtlingstransport, der je in Sizilien eingetroffen sei, nach Catania an der Ostküste der Insel um.

Dort wird die "Monica" am Nachmittag erwartet. Das Schiff sei illegal unter der Flagge des afrikanischen Kleinstaates São Tomé und Príncipe unterwegs. Die Flüchtlinge hätten ihre Reise im Libanon begonnen.