Der westindische Unionsstaat Gujarat, in dem das Epizentrum des verheerenden Erdbebens vom Freitag lag, grenzt im Norden an Pakistan und im Süden und Westen an das Arabische Meer. Seine Handelshauptstadt Ahmedabad liegt rund 960 Kilometer südwestlich von Neu-Delhi. Regierungshauptstadt ist Gandhinagar.

Gujarat nimmt eine Gesamtfläche von rund 195.000 Quadratkilometern ein und ist damit nur wenig kleiner als Großbritannien. In dem Staat leben etwa 41,3 Millionen Menschen; die meisten von ihnen sind Hindus. Die offiziellen Sprachen sind Gujarati und Hindi. Einer der berühmtesten Söhne des Staates ist Mahatma Gandhi, der in der Küstenstadt Porbandar zur Welt kam und lange in Ahmedabad lebte.

Landschaftlich wird Gujarat vor allem von Tiefland eingenommen. Das Klima ist von heißen Sommern mit Temperaturen bis über 40 Grad und milden Wintern mit selten weniger als sieben Grad geprägt. Die Regenzeit dauert von Juni bis September. Die Bewohner des Staates leben hauptsächlich vom Hirse-, Reis- und Baumwollanbau. Die Region verfügt außerdem über reiche Öl- und Erdgasvorkommen.