Überschwemmungen Tausende Texaner evakuiert
San Antonio - Das nationale Wetteramt forderte die Anwohner an den Unterläufen der Flüsse auf, sich in Sicherheit zu bringen und warnte vor einer Hochwasser-Katastrophe. Die starken Regenfälle hatten in der vergangenen Woche eingesetzt und ruhige Flüsse im Süden und der Mitte von Texas in reißende Fluten verwandelt.
US-Präsident George W. Bush erklärte am Donnerstag zehn Bezirke zu Katastrophengebieten, wodurch Bundeshilfen für die betroffenen Regionen möglich werden. Für das Wochenende erwarteten die Meteorologen weitere Regenfälle.
Mehrere Städte entlang der Flüsse Medina, westlich von San Antonio, und Guadalupe wurden am Freitag evakuiert, als die Fluten auf Rekordpegel zusteuerten. Am Canyon-Lake-Staudamm oberhalb von New Braunfels trat erstmals seit dessen Bau in den 60er Jahren Wasser über den Überlauf.
Mehr als 4000 Menschen wurden in der Nacht auf Freitag aus den Städten Castroville und LaCoste am Medina in Sicherheit gebracht. Drei weitere Städte wurden am Nachmittag evakuiert. Vertreter der Bezirksverwaltung von Medina befürchteten, dass das Hochwasser den Medina-Staudamm erstmals seit seinem Bau 1915 überfließen könne. Sie forderten daher alle Anwohner des Flusses unterhalb des Dammes auf, die in einer Entfernung von etwa anderthalb Kilometer zum Fluss wohnten, ihre Häuser zu verlassen.
Nordwestlich von San Antonio brach ein kleiner Damm am Chiminea Creek. Die Städte Helotes und Grey Forest mussten daraufhin evakuiert werden. "Betet für uns in Grey Forest und Helotes", sagte eine der Hochwasser-Flüchtlinge, der ihr Haus nur mit ihren Kleidern, die sie trug, verlassen hatte. "Wir können nur hoffen, dass wir bald die Sonne wiedersehen." Nach Angaben von Versicherungsexperten hat das Hochwasser bislang mehrere hundert Millionen Dollar Schaden verursacht.
