Canberra - Ein Riesenrad ist groß, sonst trüge es nicht diesen Namen. Für einen australischen Piloten war es aber offensichtlich nicht groß genug. Er habe es einfach übersehen, sagte er dem Sender ABC. Zuvor ist er mit seinem Kleinflugzeug in das Riesenrad geflogen und darin stecken geblieben. "Das Ultraleichtflugzeug hängt derzeit im Riesenrad fest", teilte die Polizei am Samstag mit. Der 52-jährige Pilot und sein Passagier, sein 32-jähriger Schwiegersohn, blieben unverletzt, ebenso die Riesenradbesucher.

Das Unglück ereignete sich in der kleinen Stadt Taree, rund 250 Kilometer nördöstlich von Sydney. Das Flugzeug war Augenzeugen zufolge nahe des Riesenrads von einem Grasstreifen aus gestartet. "Ich dachte noch: Mein Gott, fliegt der tief, der kommt ja nur knapp drüber", berichtete eine Frau dem Sender ABC. "Und schon krachte die Maschine ins Riesenrad."

Wenige Minuten zuvor saßen noch zahlreiche Kinder im Riesenrad. Weil es aber nach Regen ausgesehen habe, hätten nur noch wenige an der nächsten Fahrt teilgenommen, sagen Augenzeugen. Rettungskräfte stabilisierten nach dem Unglück das Riesenrad, damit die Insassen des Flugzeuges aus ihrer misslichen Lage befreit werden konnten. Auch zwei Kinder mussten aus dem Riesenrad geholt werden. Eine Stunde saßen sie in der Gondel fest, berichtet die Nachrichtenagentur AAP.