Stamford - Der Kennedy-Neffe Michael Skakel ist am Dienstag im US-Staat Connecticut offiziell wegen Mordes angeklagt worden - 25 Jahre nach der ihm zur Last gelegten Bluttat. Der Fall wird in der Stadt Stamford vor einem Jugendgericht verhandelt, weil der mutmaßliche Mörder zur Tatzeit minderjährig war.

Zur nur vierminütigen Anklageverlesung hatte sich eine große Menge von Reportern versammelt. Dutzende Kamerateams warteten auf Skakel, der sich gegen Kaution auf freiem Fuß befindet. Der Neffe des ermordeten Senators Robert Kennedy ging nach der Anklageverlesung auf Dorothy Moxley, die Mutter des Opfers, zu und beteuerte seine Unschuld. "Ich fühle mit euch", sagte Skakel. "Aber ihr habt den Falschen erwischt."

Das nächste Mal wird Skakel am 20. Juni vor Gericht stehen. Dann wird in einer Anhörung darüber beraten, ob die vorliegenden Beweise einen Prozess rechtfertigen. Anders als sonst bei Jugendgerichtsterminen ist das Verfahren öffentlich. Außer mehreren Medien hatte sich Skakel selbst dafür mit der Begründung eingesetzt, er sei unschuldig und habe nichts zu verbergen.

Der Kriminalfall hatte die amerikanische Öffentlichkeit seit Jahrzehnten beschäftigt. Skakel war zwar schon direkt nach dem Mord in der Halloween-Nacht am 31. Oktober 1975 in Verdacht geraten, aber es gab nicht genügend Beweise. Die Staatsanwaltschaft schlug dann im Januar dieses Jahres zu, nachdem angeblich ehemalige Mitschüler mitgeteilt hatten, Skakel habe ihnen gegenüber Ende der siebziger Jahre die Tat zugegeben.