Washington - Die Warnstufe wurde von "erhöht" auf "hoch" angehoben. Der Minister für den Heimatschutz, Tom Ridge, sagte am Sonntag in Washington, der Schritt sei notwendig geworden, nachdem die Zahl der Berichte über mögliche Anschläge beträchtlich gestiegen sei.

In den Berichten sei angedeutet worden, dass mit Anschlägen zu rechnen sei, die schwerwiegender sein könnten als die am 11. September 2001. Er sprach von glaubwürdigen Informationen. Einzelheiten etwa über mögliche Ziele nannte Ridge nicht. Er sagte lediglich, dass die Terrororganisation al-Qaida weiterhin Flugzeuge als Waffen in Betracht ziehe und versuche, "Lücken in unserem Sicherheitssystem zu finden".

Die Warnstufe Orange ist die zweithöchste einer fünfstufigen Skala und bedeutet, dass ein "ernstes" Risiko eines möglichen terroristischen Anschlags besteht. Sie setzt Sicherheitsvorkehrungen im ganzen Land in Gang. Alle nationalen Behörden müssen nunmehr Aktionspläne für mehr Sicherheit erarbeiten, wie Ridge ausführte. Diese beträfen insbesondere die Flug- und Seehäfen sowie sämtliche Grenzübergänge. Zugleich rief er alle amerikanischen Staatsbürger dazu auf, trotz der notwendigen erhöhten Wachsamkeit weiterhin ein normales Leben im Alltag zu führen. So sollten etwa Reisepläne zu Weihnachten auf keinen Fall aufgegeben werden.