Perth - Die Suche nach dem Wrack des offenbar in den Indischen Ozean gestürzten malaysischen Flugzeugs ist wegen schlechten Wetters unterbrochen worden. Sturm, Regen und hohe Wellen stellten ein Risiko für die Besatzungen der beteiligten Flugzeuge und Schiffe dar, teilte die australische Seesicherheitsbehörde Amsa mit. Daher seien für die nächsten 24 Stunden alle Sucheinsätze gestoppt worden.

In dem Gebiet 2500 Kilometer südwestlich des australischen Festlands herrschen den Angaben zufolge Windgeschwindigkeiten von bis zu 80 Stundenkilometern, zudem behindern starker Regen und tief hängende Wolken die Sicht. Es herrschen bis zu vier Meter Seegang.

Malaysias Premierminister Najib Razak hatte am Montag mitgeteilt, dass der Flug der verschwundenen Boeing 777-200 im südlichen Indischen Ozean zu Ende gegangen sei. Das sei das Ergebnis einer neuen Analyse von Satellitendaten. Zum letzten Mal wurde die Maschine demnach westlich der australischen Stadt Perth geortet. Das Flugzeug mit 239 Insassen sei dort weitab von jeglicher Landemöglichkeit gewesen. Die Angehörigen wurden von der Fluggesellschaft per SMS informiert.

Bereits seit Tagen suchen Schiffs- und Flugzeugbesatzungen in dem entlegenen Seegebiet nach Überresten der vermissten Maschine. Für die beteiligten Nationen ist es ein Wettlauf gegen die Zeit: Die Blackbox der am 8. März verschwundenen Boeing 777-200 sendet nur 30 Tage lang ein Signal, mit dessen Hilfe eine Ortung möglich ist.

Am Montagabend war bekanntgeworden, dass sich die US-Marine mit einer Art Unterwasserdrohne an der Suchaktion beteiligen wollen. Das autonom fahrende und unbemannte Mini-U-Boot vom Typ Bluefin  könne in Wassertiefen von bis zu 4600 Metern nach womöglich versunkenen Wrackteilen suchen, teilte das US-Verteidigungsministerium am Montag mit. Das etwa fünf Meter lange Gerät ist demnach auf dem Weg in die Region.